Arco Toral

Diego de Siloe: Arco toral

Vista desde el suelo del intradós del espléndido arco total; a ambos lados, la cúpula de la capilla mayor (derecha) y parte de la bóveda central del crucero principal (izquierda). Todo un alarde estereométrico —geometría del espacio— con sus nueve casetones que progresivamente van disminuyendo de tamaño hasta el más elevado punto central. «[...] vn arco que carga por cada parte sobre dos columnas las mayores del edificio, el cual es tan marauilloso, y con tanto ingenio fabricado, que ni lo alcançó Vetrubio, ni otro architecto alguno. Los que lo miran les parece que el edificio viene abaxo, siendo la más firme obra que en él ay» (F. Bermúdez de Pedraza, 1608).

San Cecilio, Patrón de Granada

Cuenta la tradición que fue uno de los siete varones apostólicos enviados por san Pedro a Hispania. Primer obispo de Granada. «Eligió para su predicación la ciudad de Granada (llamada entonces Illiberia) [...]. Començò a promulgar en ella la Ley Euangelica, y recibieronle los Granadinos con tan gran gusto y aplauso, y oyeron su dotrina con tal atencion y zelo, que dize el Martirologio Romano, conuirtio innumerable numero de gente, por lo qual puso en ella su catreda principal.» (F. Bermúdez de Pedraza, 1608). Murió san Cecilio siendo mártir en tiempo de Nerón (37-68) o de Domiciano (51-96). Su fiesta se celebra el 1 de febrero.

Adán: Talla de Alonso Cano

Porque, habiendo venido por un hombre la muerte, también por un hombre viene la resurrección de los muertos. Pues del mismo modo que en Adán mueren todos, así también todos revivirán en Cristo. Pero cada cual en su rango: Cristo como primicias; luego, los de Cristo, en su Venida. 1Cor 15,21-23

Eva: Talla de Alonso Cano

Por lo demás, ni la mujer sin el varón, ni el varón sin la mujer, en el Señor. Porque si la mujer procede del varón, el varón, a su vez, nace mediante la mujer. Y todo proviene de Dios. 1Cor 11,11-12

Santiago el Mayor, Patrón de España

Una antiquísima tradición mantiene que el apóstol Santiago —el mayor— anunció el evangelio en los confines del Imperio romano. Su sepulcro en Compostela, a semejanza del sepulcro vacío del Señor en Jerusalén y de la tumba de san Pedro en Roma, convoca, hasta nuestros días, a innumerables peregrinos. A partir de la invasión mahometana, Santiago es venerado como patrono de los reinos de España. Fue el primero de los apóstoles en padecer martirio por Cristo bajo el poder de Herodes Agripa (Act 12,2).


La capilla mayor está comunicada con la nave central a través de su espléndido arco toral, obra maestra de Diego de Siloé. Su excepcional arquitectura queda complementada por su breve programa iconográfico que remite a los orígenes de la humanidad (Adán y Eva) y a los principios de la Iglesia en España (apóstol Santiago) y en Granada (san Cecilio).

ARQUITECTURA DEL ARCO TORAL

Es este arco —que abre la capilla mayor a la gran nave central— todo un alarde estereométrico. Sus medidas aproximadas son de 32,5 m de altura por 12 m de anchura; el estrechamiento progresivo del intradós hacia la clave del arco armoniza naturalmente con la curvatura interior de la capilla. Es un impresionante arco de triunfo que subraya y preludia el movimiento circular del contorno de la capilla.

Todo un conjunto acorde con la vivacidad de las expresiones curvilíneas: cúpula del tabernáculo, arcos de comunicación de la girola y del deambulatorio secundario, arcos de las pinturas y vidrieras, semiesfera de la gran cúpula central.

ICONOGRAFÍA DEL ARCO TORAL

Sólo cuatro elementos iconográficos ornamentan el arco toral: Adán y Eva, nuestros primeros padres y dos patrones, el de España —Santiago apóstol— y el de Granada —san Cecilio, su primer obispo—. Elementos que —como ya hemos adelantado — nos remiten al principio de la familia humana y a los orígenes de la Iglesia en España y en Granada.

Adán y Eva

Sobre las jambas del arco toral, los bustos de Adán y Eva —padres de la familia humana («llenad la tierra»; Gn 1,28)— colocados sobre los siloescos tondos circulares adornados con grutescos. Son la última obra escultórica de Alonso Cano (1601-1667) y fueron policromados, después de su muerte, por Juan Vélez de Ulloa (fl. 1676), pintor y estofador granadino. Llama la atención en este par de esculturas el énfasis que aplica Cano a las miradas de Adán y Eva. Ambas están proyectadas hacia el interior de la capilla mayor; los ojos del primer Adán y la primera Eva recuerdan la insistencia del relato de la caída: «El día que comiereis del fruto, se os abrirán los ojos», «Apetecible a la vista», «Entonces se les abrieron a entrambos los ojos» (Gn 3, 5.6). Al mismo tiempo, parecen contemplar la historia narrada en la capilla mayor. Ambos bustos reposan sobre peanas de hojarasca canesca realizadas por Juan Puche (fl. 1695-1726).

Santiago y san Cecilio

En el ático en el que descansa el arco toral dos cuadros del granadino José Risueño (1665-1732); repiten un tema iconográfico —pictórico y escultórico— frecuente en el templo:

  • Santiago, patrón de España
  • San Cecilio, patrón de Granada

Ambos patrones aparecen junto a Jesús —con la catedral al fondo— en una calcografía en torno a 1624: Cristo cura la ceguera a san Cecilio y devuelve el habla a san Tesifón en presencia de Santiago. En las enjutas interiores del arco —completando esta breve iconografía — relieves de ángeles con adornos platerescos y la fecha de 1552.